Alfa Kentaura ili Alpha Centauri (α Centauri/α Cen, Rigil Kentaurus, Toliman) je višestruka i najsjajnija zvijezda južnog zviježđa Kentaur te treća najsjajnija zvijezda na našem nebu, prividne magnitude – 0,27. Nalazi se na udaljenosti od 4,366 svjetlosne godine od Zemlje. Zviježđe Kentaur nije vidljivo sa sjeverne polutke na zemljopisnim širinama većim od 30°.
Dvije zvijezde koje čine Alfa Kentauri sustav Rigil Kentaura i Toliman slične su našem Suncu. Rigil Kentaura ili Alfa Kentaura A je žućkasta zvijezde mase 1.5 mase našeg Sunca. Toliman ili Alfa Kentaura B narančasta je zvijezda malo manje mase nego Sunce i otprilike 50% manjeg sjaja. Obje zvijezde su stare oko 5-6 milijardi godina. Malo su starije nego naše Sunce.
Alfa Kentaura A i B gravitacijski su vezane s orbitalnim periodom od 79.9 godina na udaljenosti od 40-47 AJ (Astronomska jedinica 1 AJ = udaljenost Zemlje do Sunca).
Proxima Kentaura (ili Alfa Kentauri C) se nalazi nešto dalje, na 13 000 AJ od A i B Alfe Kentaura. No, ona je nama najbliža zvijezda (njeno ime Proxima znači najbliža), svega je na 4,22 svjetlosne godine od našeg Sunca. Mala je to crvenkasta zvijezda mase 12% Sunca s orbitalnim periodom od 550 000 godina, promjenjivog i bljeskovitog sjaja. Proxima pripada zvijezdama male mase zvane Crveni patuljci, 11.13 magnitude.
Do sada su potvrđena tri planeta u sustavu Alfa Kentaura, a sva tri kruže oko Proxime Kentaura. Koliko nam je poznato do sada, to su našem Suncu najbliži planeti.
Proxima b je terestrički planet otkriven 2016., a udaljenost od njegovog sunca smješta ga u naseljivu zonu koja bi mogla imati tekuću vodu, no blizina zvijezde mogla bi uzrokovati sunčeve izbačaje i vjetrove toliko snažne da bi mogla rastrgati atmosferu, ako bi ju imao.
Drugi planet Proxima c otkriven je 2020., smatran planetom koji bi bio super Zemlja ili mini Neptun, a mogao bi imati veliki prstenasti sustav oko sebe.
Treći planet Poxima Kentauri d otkriven je u veljači 2022., također kruži između svoje zvijezde i nastanjive zone. Sa samo 26% Zemljine mase, to je jedan od najlakših planeta otkrivenih do sada. Potrebno je oko 5.122 dana da napravi krug oko Proxime.
Sjajna zvijezda koja se ističe lijevo na fotografiji je Alpha Cir iz zviježđa Šestar, promjenjiva zvijezda prividne magnitude 3,19 udaljena 54 svjetlosne godine od Zemlje. Spektar zvijezde pokazuje neobičan nedostatak ugljika, dušika i kisika te preveliku količina kroma, stroncija i europija (u odnosu na naše Sunce) u vanjskoj atmosferi. Ipak, ovo je zvijezda glavnog niza, skoro dvostruke mase i promjera od našeg Sunca te bijelo do žute boje tipične za zvijezde A tipa. Promatrajući njen položaj i kretanje, smatra se da ta zvijezda pripada mladoj pokretnoj zvjezdanoj skupini Beta Pictoris čije zvijezde dijele zajedničko podrijetlo i kretanje u istom smjeru.
Također, na fotografiji je vidljiv i NGC 5617, otvoreni skup koji je gravitacijski vezan za Trumpler 22 skup. Ovi skupovi su podjednaki po radijalnim brzinama, metaličnosti, kemijskim elementima, čije se masivnije zvijezde nalaze u blizini centra, a manje masivne zvijezde na periferiji.
Označeni objekt s kataloškim brojem IC 4400 je mali skup svijetlih zvijezda poznat kao „četiri zvjezdice“ jer su samo te četiri zvjezdice prvobitno uočene kao skupić.
Uočavamo i kompleks G-Cloud (G-Oblak), susjedni međuzvjezdani oblak. Vjeruje se da je naše Sunce ili u lokalnom međuzvjezdanom oblaku, ili u području između ova dva oblaka, ali se kreće prema G-Oblaku.
Najbliža zvijezda ili zvjezdani sustav Alpha Centauri nije Sunce, već Luhman 16, binarni sustav sastavljen od dva smeđa patuljka. Luhman 16 nalazi se na samo 3.577 svjetlosnih godina od Alpha Centauri AB, 3.520 svjetlosnih godina od Proxime Centauri i 6.516 svjetlosnih godina od Sunca.
Iako je Alpha Kentauri nama najbliži međuzvjezdani sustav i golica nam maštu o životu izvan našeg planeta, istraživačke misije kojima bi posjetili taj sustav tek su u povojima, a vjerojatno će tu ostati još neko vrijeme jer ne raspolažemo tehnologijom s kojom bi bilo moguće smanjiti vrijeme putovanja do njega.
Optički sustav: Takahashi FSQ-106ED
Kamera i filteri: FLI Proline 16803, LRGB Astrodon filteri
Montaža: Paramount MX+
Metoda snimanja: Remote imaging, Telescope Live
Ekspozicije: Luminance 6×60 sek, RGB 6X60 sek za svaki kanal
Software: Pixinsight 1.8, PS 2022
Lokacija : Australija
Leave a Reply